Find the future, found the way.

過年前趁著新家園團隊來台訪問之際，有機會在聚會的場合和曉明請益，談到經營的話題時，也提及錢的本質究竟是什麼的問題。

在我看來，錢是一種交換的媒介，長期以來以物易物都是當場交換，但是有時某甲有急需，某乙又沒有需求時，以物易物的模式就會出現一些困擾，此時便很容易發展出某種中介的籌碼用以替代，而這個籌碼可能是借據，可能是貝殼，也可能是刀幣。換句話說，所謂的籌碼，即代表某種交換能力的暫存之處，這也就是「金錢」的本質。

由於金錢是因著這個因緣而存在，也因此如果不去交換，金錢就無用武之地。然後一旦交換的能力被具象化之後，其價值也隨著市場交易的行情而波動，於是產生了另一層次的交易價值（金融商品）。

直至目前為止，一切安好，並沒有發生什麼大的問題，真正的問題出在人們開始以錢為目標拚命地累積「財富」而忽略了金錢所存在的交換價值，真正的問題出在人們開始把一切的價值(不只是交換能力)以錢來衡量，並視為理所當然。

而這個問題發生在奠基於交易能力上的交易能力的商品（衍生性金融商品）中更形危險，這種疊床架屋的作法稍有不慎，就很容易造成全面的崩壞，這就是我對金融海嘯成因在架構上的理解。當然，金融海嘯有其政治（人們、治理與資源分配）和技術上的因素，可說是非常複雜，不過論究其根本，還得歸於人性。

第一次聽到衍生性金融商品約莫是在兩千年，當時在學習企業電子化的經營管理時，有一堂課是介紹金融避險工具，當時就覺得這種商品實在太神奇了。世界沒有憑白無故發生的「交換能力」，既然是交換，就至少涉及交換雙方，而某些避險工具怎麼看起來都像是一種零和的賭博－－最慘的狀況就是一連串的風險成真（風暴來臨），最大的莊家（銀行）只好跑路。

金融風暴的發生，或多或少讓我們從新檢視金錢究竟是什麼。過去在非營利組織裡，我們有一群人力志工能夠協助我們。用以交換志工付出的，可能是願景或是自我實踐，也可能是天上的財富或是未來的幸福，無論是何者，都很好。然而經營社會企業時，就不得不進一步思考，究竟是為何而戰，為誰而戰。如果是為了需要錢來做某些公益，那麼直接去賺錢就可以了，賺了錢再回來協助公益；如果是為了公益的永續經營，那麼如何交換到足夠的資源來支撐公益的推動（自給自足），就成為行動的主要方針。這兩個方針對於創業投資者和非營利組織的經營者而言，或許正巧站在不同的方向，而且實務的操作方式也會有所不同，如果不察，就容易誤入一廂情願的陷阱之中－－當然，還是有兩全齊美的方式。

不過在這個世界裡，錢已經成為非常重要的交換工具，如果沒有錢，就沒有辦法交學費、營養午餐費、健保費……如果沒有錢，就沒有辦法在社會上過一個還「可以」的生活。說實話，這不是人的問題，而是社會的腳步已經「進步」到這裡，如果視而不見，也只能選擇離群索居一途了－－就算是躲在瓦爾登湖畔的梭羅，不也得出外交換嗎？

回到自己，人活在世界，除了活著之外，同時也是一種交換。每一刻我們都在呼吸，我們都在心跳，我們都在和世間交換，並以交換維生。我們的一生也是一種交換，年幼時受到的照顧，年長時同樣照顧別人，我們要為活著而貢獻我們所能，那是活著的價值。我們應該交換更多的錢，還是為了交換一個更適合交換的未來，反應在我們的行動裡，就成為環保、反戰、除貧、社會福利等等的工作。

難道我們不該為了日常生活的呼吸品質而付出一些代價？難道我們不該為了孩子們留下更好的未來？如果答案是肯定的，抽煙的時候我們可以讓一讓，我們對環境也將會更友善。我想，這也無需和其他人比較，任何一點良善的行為都將受到嘉許與祝福。