Find the future, found the way.

最近參加了兩岸三地社會企業實務論壇，收獲滿滿。在論壇中，大家對於社會企業的定義，已經雕出一些粗略的輪廓，但更細緻的面向則沒有一致的看法。

就我所知，社會企業這個概念，對於不同的人來說有不同的意涵。

從企業的角度來看，社會企業也許是指一塊藍海市場。無論是金字塔底層的商機，或是企業社會責任，抑或是慈悲的資本主義，把社會責任當成企業競爭策略中不可或缺的要素，有助於人們從新思考過去的交換或是交易模式是否能夠更好。

從非營利組織的角度來看，社會企業也許是指一種得到資源的方法。傳統的第三者付費受到環境的影響而愈益不足以支撐長期的營運或是支持公民社會的落實，因此透過市場機制以尋求資源和組織使命的實踐。

從公部門的角度來看，社會企業也許是一個社會培力的好方法，一方面可以減少非營利組織對政府輔助的依賴，另一方面可以增加稅收。如此一來，就能夠更有效的將資源投入在真正需要幫助的人們身上。

對社會大眾而言，社會企業也許是一種市場上新選擇，社會企業是一種新的噱頭、新的品牌、新的公益商品、新的解決方案，以及新的參與態度。無論是公平貿易或是公益溢價商品，無論是舉辦創業大賽或是企業社會責任獎，似乎有一種「更聰明的消費及捐款」的社會運動正在形成。

對於創業者來說，社會企業提供了傳統企業追求經濟利益和非營利組織追求社會價值之外一種全新的可能，同時，也提供某些人能夠名利雙收的憧憬。在某些角度上，和佛商這一類的概念不謀而合－－或是倒過來說，也可能是刻意雕琢的攀緣。

但無論如何，在佛教徒的眼裡，從事社會企業應該是屬於「正命」的範疇。

並非所有的「弱勢」都需要幫助或是值得幫助。說這句話也許殘忍，但多多少少反應出社會真實的樣態。附帶一提，也並非所有的「強勢」都不需要幫助或是不值得幫助。所謂的幫助，某個意義上來說是集體的促成，而不是個人的作戰。換句話說，並不是我們在成就別人或是幫助別人，而是我們共同成就。如果是共同成就，那麼彼此的意願和投入都是重要的。我們不能期待把所有的資源都放在「被幫助者」的身上而無視「幫助者」的本身也需要生活，我們也不能只憑一己的理想，替「被幫助者」決定他們的未來，也不能只憑「被幫助者」的願望，來決定我們大家的未來。

最終，我們都將成為被幫助者，也都是幫助者。

那麼，究竟社會企業是什麼呢？

某種簡單的說法，社會企業是運用經濟手段，解決社會問題的一種事業體系。對我來說，社會企業是一種建立在角色轉化、共同成就、價值創新和系統永續或自主的基礎之上的新的可能性。

角色轉化

社會企業的本質是一種角色轉化並藉此帶來新的可能性，而這種角色轉化的過程可以是重新定位(re-positioning)、新關係的建立(new relationship)或是培力(empowerment)。舉例而言，培力「弱勢」或是「被照顧者」成為有能力服務他人的人；重新開發金字塔底層的商機；將第三者付費的系統轉成受益者付費。

對非營利組織而言，受服務者轉化成為有能力者的過程，就是一種培力。相對地，如果我們無法找到適當的機制去轉化受服務者的角色（或功能），那麼繼續維持非營利組織的型態，或許是個更好的選擇。

共同成就

社會企業經常不是靠著一己之力，而更需要共同成就。共同成就代表不只是一方得利，而是更多人一起得到利益(共利)，甚至是沒有直接參與的人也會因此得到好處(公益)。這樣的狀況常常發生在不同的角色之間，以公平貿易為例，當消費者的公平意識覺醒，就有機會能夠讓生產者得到更公平的待遇，再以鄉村銀行為例，透過小額貸款協助人們改善經濟狀況並不單純只是一種借貸關係而已，同時也是組織和培力社區的過程。

價值創新

社會企業的本質是一種價值創新，這種價值創新還有三重基線的限制，亦即社會、環境和經濟三重基線。價值創新是藍海策略的基石，同時也是社會企業的基礎，如果社會企業不能為顧客帶來新的價值，那麼顧客就不會改變原有的消費習慣。如果社會企業不能為投資者或是經營者帶來新的價值，一切只會走回老路子而已。而價值鏈的重組，也常常是社會企業的入手處。

系統永續或是自主性

對我來說，社會企業真正吸引人之處在於不只是關心人或是相關人的利益，更重要的是從系統端來思考永續和自主性。社會企業在乎環境和社會狀況，用更高的角度去思考一個事業對於更廣泛的系統的價值與意義。就本質而言，社會企業似乎可以看成是為了解決非營利組織和企業（甚至包括政府）的區分所帶來的系統切割而導致的不平衡。如果從這個觀點來看，也許社會企業將會是未來企業發展和非營利組織發展的一種不得不的趨勢。

總之，社會企業的核心並不是把愛心當成商品，或者是做表現出有愛心的交易這一類膚淺的事務，而是更深地去創造新的可能性，更高地去對待我們所存在的系統。當然，一開始的腳步也可以很簡單，無論是角色轉化、共同成就、價值創新或系統永續自主，只要踏出第一步，就有可能讓世界朝向更加完善與美好的方向發展。